Firenze viene fondata intorno al 59 a.c. da parte dei romani come accampamento per i legionari che marciavano verso le terre del nord attraverso la via cassia. Col tempo l'accampamento iniziò a consolidarsi e ad assumere sempre di più le smbianze di una classica città romana. La sua espansione territoriale e la crescita demografica fu dovuta a diversi motivi, tra i quali il fatto che l'impero romano era solito dare ai militari che andavano in pensione, i quali si convertivano ad una vita contadina, terreni da lavorare come ricompensa del servizio svolto. Ma l'espansione di Firenze, all'epoca Florentia, fu causata soprattutto dalla sua posizione strategica per quanto riguarda il commercio, come già detto era a metà strada tra Roma e i paesi settentrionali dell'Italia, e questo motivo portò i vicini Etruschi, che vivevano sulle colline dell'odierna Fiesole, a scendere a valle ed a stabilirsi a Florentia per facilitare i loro commerci.

Per quanto riguarda l'origine del nome la questione si complica un pò, non ci sono riscontri ufficiali in merito e questo ha portato alla nascita di diverse ipotesi nel corso degli anni. Uno dei quali asserisce che il nome Florentia provenga dal nome di uno dei generali a comando dell'accampamento, Florinus; un'altra ipotesi propone invece che l'origine del nome derivi dal fatto che la città sia stata fondata in primavera ovvero quando le piante sono in fiore; ma l'ipotesi più accreditata è quella che ricorda che la crescita della cittadina è avvenuta in maniera molto repentina, tanto da attribuirle il il nome di CITTA' FIORENTE, che fiorisce e cresce, da qui il passaggio a FLORENTIA e poi FIRENZE è veloce.

La cittadina si presentava come una qualsiasi URBE ROMANA, presentando le stesse caratteristiche con cui i romani costruivano ogni città: prima di tutti la sua vicinanza all'acqua, elemento importantissimo per la civiltà romana; due vie principali, il CARDO e il DECUMANO, che probabilmente servivano ai militari per orientarsi, infatti il Cardo andava da nord a sud e il Decumano da est a ovest, queste strade s'incontravano al centro dell'URBE, dove c'era il FORO, punto cruciale della città, qui infatti i cittadini s'incontravano, facevano scambio di merci, ecc.... All'interno delle mura inoltre si poteva trovare il CAMPIDOGLIO, sede dela politica locale, le TERME, edificio importantissimo della società romana, un COLOSSEO, più piccolo ma che comunque poco aveva da invidiare a quello della capitale, ed un ANFITEATRO, altro importante edificioda cui i romani non potevano dividersi, essi amavano gli spettacoli e le commedie a teatro.

Alcuni passaggi della vita del'epoca sono ancora visibili attualmente, magari non tutti sotto forma di resti tangibili, come per esempio il perimetro delle mura romane, delle quali non ne è rimasto nemmeno un piccolo mattone, ma è comunque possibile intuire il tracciato che descriveva: da piazza del Duomo percorriamo via dei Cerretani, giriamo in via Rondinelli, piazza Antinori per proseguire in via Tornabuoni fino a piazza S.Trinita per poi girare in via della Porta Rossa, poi via Condotta fino in piazza S.Firenze, giriamo infine in via del Proconsolo fino a tornare in piazza del Duomo, forse non è stato molto chiaro così, ma con questo piccolo giretto a piedi e come se avessimo percorso l'intero perimetro delle mura romane, sorprendente no? Anche del cardo e del decumano non abbiamo più traccia, se non nel tragitto che tracciano via Roma e via Calimala ripercorrendo la strada del Cardo, e via degli Strozzi, via degli Speziali e viadel Corso che riportano il tragitto del Decumano. Il colosseo fiorentino era situato al di fuori delle mura nella zona di fronte all'attuale piazza Santa Croce. precisamente nei pressi di via Torta e anche in questo la morfologia della moderna città ci ricorda le antiche strutture romane, le case attuali sono infatte state costruite sulle rovine del Anfiteatro romano riscrivendo comunque il suo perimetro elicoidale. Nelle immagini seguenti vi riportiamo quanto appena detto.